Reference 160M, označený svojimi tvorcami ako prvý skutočne revolučný výkonový zosilňovač v sérii Reference, obsahoval také významné prvky ako nová štvorvrstvová doska plošných spojov, jedinečný a inovatívny systém automatického predpínania elektrónok, monitorovanie a ochrana výstupnej elektrónky, ultra- lineárna/triódová voliteľná prevádzka, sofistikovaný vysokoenergetický výkonový transformátor, nové jednostranné vstupy a úplne prepracovaná estetika vybavená ikonickými vumetrami GhostMeter. Napriek uvedeniu na trh v roku 2018, Reference 160M naďalej získava ocenenia od odbornej tlače po celom svete za svoju výnimočnú muzikálnosť. Napriek tomu pokrok dosiahnutý spoločnosťou Audio Research vo vývoji modelov ako Reference 160S a Reference 80S, odôvodnila aktualizáciu v podobe Reference M160 MkII. Za týmto účelom sa zmenil základný dizajn, kritické komponenty a vnútorné zapojenie, čo všetko sú vylepšenia, ktoré je možné namontovať na jednotky pôvodného modelu. Výsledkom je ešte čistejší zvuk naprieč celým zvukovým spektrom, ešte rýchlejšia prechodová odozva, živšie dynamické kontrasty a bezprecedentne robustné basy, čo sú všetky vlastnosti, ktoré do hudby vnášajú vynikajúci pocit posunu vpred.