Model I/55 využíva nové funkcie a vylepšenia modelu I/70, ktoré importuje do svojho šasi, zatiaľ čo si zachováva vzhľad a výkon modelu I/50, čím vytvára jeho dôstojného nástupcu. Základom je celolampový zosilňovací obvod s dvoma párovanými sadami výkonových elektrónok 6550, napájaných vstupnými elektrónkami 6922. Tradičná kombinácia výkonu a elegancie, ktorou je Audio Research známy, je okamžite rozpoznateľná aj v tomto kompaktnom modeli. Vyzvite I/55 a nechajte sa prekvapiť jeho hĺbkou basov a dynamickým prejavom. Dve LexieTubes® poskytujú informácie o výbere vstupu a hlasitosti.

Hlavným vylepšením oproti I/50 po I/55 je pridanie automatického nastavenia predpätia. To udržiava výstupné elektrónky v optimálnom prevádzkovom rozsahu počas celej ich životnosti. Integrovaný zosilňovač I/55 má nezávislé sekcie elektrónkového predzosilňovača a elektrónkového zosilňovača, čo poskytuje flexibilitu so sadou stereo výstupov predzosilňovača. Hoci výrobca predpokladá, že len veľmi málo poslucháčov ho spáruje s externým výkonovým zosilňovačom, mnohí budú túto funkciu potrebovať na napájanie aktívnych subwooferov, ktoré ponúkajú iba nízkoúrovňové vstupy.

Aktívny predzosilňovač tiež ponúka oveľa širší rozsah nastavenia zosilnenia v porovnaní s pasívnym predzosilňovačom na doske I/50. To je obzvlášť užitočné pri nahrávkach, ktoré sú strihané s nízkym nastavením zosilnenia pre široký dynamický rozsah. Napriek rovnakému výkonu ako I/50, I/55 ponúkne dodatočný výstup vďaka dodatočnému zosilneniu aj vyššej dynamickej rezerve v sekcii predzosilňovača.

Výstup pre slúchadlá je riadený výstupnými elektrónkami 6550. Bol navrhnutý pre vysoko kvalitné slúchadlá, ktoré dokážu poskytnúť čo najlepší osobný poslucháčsky zážitok. Čip AKM Velvet Sound DAC karty poskytuje formáty s vysokým rozlíšením cez USB, optický, koaxiálny a Bluetooth. Výsledkom je jemné rozlíšenie, skvelá transparentnosť a tónová čistota, ktorú len zriedka počujete mimo tých najlepších samostatných DAC prevodníkov. K dispozícii sú tri sady nevyvážených vstupov a jedna sada vyvážených XLR vstupov. Voliteľná phono karta má nastavenia zosilnenia MC aj MM, ktoré sa ovládajú pomocou diaľkového ovládača I/55. Zaťaženie MC je tiež nastaviteľné, od 50 do 1 kOhmov.